La Catalogne est un carrefour de civilisations. Les premières traces d’implantation humaine, datées de 250 000 ans, ont été retrouvées à Banyoles. Au fil des siècles, la région a affirmé sa personnalité, qu’elle doit autant à sa langue qu’à son histoire. Elle est devenue une incontournable zone d’échanges entre le nord de l’Europe et les pays méditerranéens. Sans toutefois tourner le dos à la péninsule ibérique, les Catalans se sont forgé un esprit unique, revendiquant une certaine forme d’indépendance. Ce sentiment n’a eu de cesse de se renforcer. Depuis 2006, la Catalogne est régie par un statut d’autonomie. Elle dispose de son propre drapeau (la senyera), de sa propre langue (le catalan), et même de sa police (Los Mossos d’Esquadra). Aujourd’hui, certains aimeraient la voir obtenir son indépendance. S’estimant spoliés par l’État espagnol des aides publiques qui lui sont dues, les indépendantistes estiment que leur région s’en sortirait mieux en faisant cavalier seul.
Il faut dire que la Catalogne est l’un des moteurs économiques de la péninsule ibérique. Son PIB est supérieur à celui du Portugal, et elle est la première région exportatrice d’Espagne. Son économie est dynamique et diversifiée : l’industrie représente près de 20 % de son PIB, et le taux de chômage est faible en comparaison du reste du pays. L’innovation et les technologies sont au cœur de la stratégie de développement de la Généralité. La Catalogne est le 4e pôle européen de startups, et Barcelone figure parmi les principales villes technologiques du futur dans le monde, selon un classement établi en 2020 par le Financial Times.
Mais la grande richesse de la région réside dans son incomparable qualité de vie, qui contribue à son attractivité. Les touristes constituent l’une des premières ressources de la Catalogne (environ 13 % du PIB). Chaque année, ils sont des millions à venir admirer les créations architecturales de Gaudí ou à profiter des sublimes plages de la Costa Brava. L’art de vivre catalan est unique, et la gastronomie de la région exceptionnelle. C’est ce pays à l’identité marquée que nous vous invitons à découvrir.
En chiffres :
Superficie : 32 108 km2 (6 % de l’Espagne)
Divisions administratives : 4 provinces (Barcelone, Gérone, Lérida, Tarragone) et 42 comarques
Langues officielles : catalan – castillan – occitan
Population : 7,7 millions d’habitants
PIB : 224,12 milliards d’euros
PIB par habitant : 31 509 €
Taux de croissance du PIB : 4,9 % (prévision 2022)
Exportations : 66,2 milliards d’euros (25,4 % des exportations d’Espagne)
Source : ACCIÓ – Gouvernement de Catalogne (2020)
